宋朝大書法家蔡襄創制的珍稀小龍團茶背后的故事

宋代珍品小龍團茶的創造者是一位杰出的大書法家——蔡襄。1095年，蘇軾被貶至惠州第二年時創作了《荔枝嘆》，他在詩中不僅諷刺了當時的茶葉進貢制度，還特別提到了“后蔡”即蔡襄以及他所創制的龍鳳團茶。

這首詩寫道：“君不見：武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相寵加。爭新買寵各出意，斗品充官茶。吾君所乏豈此物？致養口體何陋耶！洛陽相君忠孝家，可憐亦進姚黃花。”詩中的“官茶”指的是被宋徽宗譽為天下第一的龍鳳團茶。

蔡襄在北宋文化史上占據重要地位。他不僅是書法界的佼佼者，與蘇軾、黃庭堅和米芾并稱為“宋四家”，而且還是宋代著名的財政改革家之一。他曾參與范仲淹主導的宋仁宗年間的政治改革，并成功地管理了朝廷財務。

蔡襄在茶學領域也作出了重大貢獻。福建建甌市北苑御茶園，自唐代以來便享有盛名，在北宋時期更是創新出了大龍鳳團茶和小龍鳳團茶兩種珍貴茶葉品種。其中，小龍鳳團茶的創造者正是蔡襄。

當蔡襄擔任福建轉運使時，他改進了北苑茶園的制茶工藝，將原本的大團茶改良為更加小巧精致的小片龍茶，即“小龍團”。歐陽修曾這樣評價：“茶之品莫貴于龍鳳，謂之團茶。凡八餅重一斤。慶歷中蔡君謨為福建轉運使，始造小片龍茶以進，其品絕精，謂之小團。凡二十餅重一斤，其價值金二兩。”

在蔡襄的不懈努力下，茶葉從日常生活中不可或缺的一部分逐漸上升到了文化的象征地位。自此以后，這片東方樹葉不僅承載著物質上的需求，更成為了精神與文化生活的代表。

蔡襄通過他的創新和努力，使得小龍團茶成為宋代最受推崇的名貴茶品之一，極大地提升了中國茶的文化內涵和價值。

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