本月8日我離開了柳州，緊接著前往桂林開展新的工作旅程。在為期兩天一夜的時間里，我在桂林品嘗了幾種頗具當地特色的美食。

初到桂林時，給我留下最深刻的印象是這座城市似乎并不完全符合南方城市的特征。自古以來，桂林就是連接南北方乃至國內外商賈的重要交通樞紐。如今發現的從中國西南地區通往印度的古代商貿路徑，其起點便位于桂林。

難以想象的是，在漢朝初期，商人就已經通過險峻崎嶇的道路到達了印度東部，并在返回時帶來了來自印度的商品和商人。因此，我感受到的桂林是一座充滿歷史痕跡的城市，盡管我不清楚為何會用“斑駁”這個詞來形容它。

進入明末清初時期，桂林又成為了晉王李定國與清朝軍隊激烈交戰的重要軍事前線城市。可以想象，在那個時代，這座城市聚集了來自不同背景的人群：明朝的士兵、闖王部下的殘余部隊成員、西王的支持者們，以及東北地區的商人和云南的手工藝人等。

到了抗日戰爭時期，桂林又成為了國軍與日軍交鋒的重要戰略基地。大量物資從這里轉運至四川、廣西等地的大后方，同時匯聚了來自五湖四海的人群。因此，桂林不僅僅是一個典型的廣西城市如南寧、柳州或玉林那樣單一的地域文化特征，它更像是一個匯集中華民族多元文化的熔爐。

我抵達桂林后的第一頓飯據說起源于抗日戰爭時期。當時大量運輸物資到此地的馬匹因長期艱難險阻而傷病老死，當地的酒家便將這些馬肉加工成米粉、火鍋以及其他各式菜肴，從而創造了著名的桂林馬肉宴。

關于具體的美食體驗和評價，請參閱后續的文章。

(責任編輯：佚名)