云南的水族主要聚居在富源縣的古敢水族鄉與黃泥河鎮，他們的起源可以追溯到古代百越中的駱越部族。在歷史長河中，水族形成了獨具特色的文化和傳統。他們有自己的語言——泐睢，以及源于漢字的傳統文字“水書”，這個古老的文字系統記錄了天文、地理、宗教和民俗等豐富內容，并在2006年被列為國家級非物質文化遺產。

水族的服飾風格鮮明，色彩以藍、白、靛為主，男子多穿藍色大襟無領布衫，女子上衣右開襟左系扣，褲子在腰臀收緊，褲腿寬大。他們的傳統節日如卯節、端節、蘇寧喜節和敬霞節，尤其以端節最為重要，相當于慶祝新年、豐收與祭祀祖先的盛會。水族人以大米為主食，糯食尤為喜愛，“牛打滾”是其特色小吃之一。

水族文化中的一些習俗也非常獨特，如在房屋門楣懸掛木雕的“吞口”面具，象征祈福家宅平安和主人健康。吞口舞則是以“吞口”為原型的舞蹈，充滿力量與美感。盡管被確認為獨立民族的時間相對較晚（1982年），但云南水族始終保持著自己獨特的文化傳統，并在中華民族大家庭中扮演著重要角色。

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