世界上最早的“壓縮餅干”：英國探險隊在澳發現一種神奇食物

在1861年的一個歷史時刻，一支英國探索隊伍在澳大利亞的廣袤土地上揭開了一個非凡的秘密：他們偶然發現了一種神奇的食物，據說能讓人飽腹感強烈，且無增重之憂。然而，這個看似美好的發現很快演變成了一場悲劇。 早在19世紀中葉，歐洲探險家已經踏遍了世界的許多角落，但澳大利亞內陸的神秘面紗依然未被完全揭開。在這片土地上，隱藏著一種不起眼的小植物，它的故事足以震撼任何熱衷于探索或美食的人。 這株名為Nardoo（學名Marsilea drummondii）的植物，乍看之下與普通的四葉草并無二致。然而，它卻擁有許多令人驚奇的特點。葉片覆蓋著一層薄如蟬翼的絨毛，觸感柔軟，仿佛是精致織物的縮影。邊緣線條優雅圓潤，中心向外散發出微妙的漸變色彩，如同大自然創作的一幅迷你畫卷。 這個故事的轉折點發生在1860年8月20日，當羅伯特·奧哈拉·伯克和威廉·約翰·威爾斯帶領著19人的隊伍，肩負著英國人民的期待，從墨爾本啟程，計劃穿越澳大利亞中心地帶，到達北部的卡彭塔利亞灣。途中，他們在庫珀河畔遭遇食物短缺，隊員們餓得前胸貼后背。幸運的是，他們遇到了當地的原住民，后者慷慨地介紹了Nardoo這種神奇的食物。 對于饑餓的探險隊員來說，Nardoo簡直是天賜之物。它的種子可以研磨成粉末，制成口感豐富的餅類食品，且飽腹感極強。隊員們每天消耗約2公斤的Nardoo，感覺自己能量滿滿，仿佛有無盡的力量去征服這片大陸。 然而，看似無害的Nardoo卻隱藏著危險的秘密。它含有一種名為硫胺素酶的物質，這種酶有一個令人不安的功能——分解人體內的維生素B1（硫胺）。雖然維生素B1聽起來平凡，但它對我們的健康至關重要，不僅參與能量生成，還對神經系統發揮關鍵作用。 不幸的是，探險隊員們對此一無所知，他們簡單地將Nardoo磨成粉直接食用。結果，他們陷入了一個詭異的困境：吃得越多，身體反而越虛弱。這種飽腹感與虛弱感并存的感覺令人難以承受。 美味的Nardoo最終成為探險隊的致命陷阱。包括伯克和威爾斯在內的多名隊員相繼離世。在19人的隊伍中，只有John King因當地原住民的幫助而幸免于難。 為什么原住民能安全享用Nardoo，而探險隊員們卻遭遇如此悲慘的命運？答案在于食用方式的不同。原住民們世代傳承的智慧教導他們，Nardoo不能直接生食。 他們采取了獨特的烹飪方法：先將種子浸泡在水中，然后高溫烘烤。看似簡單的步驟實際上能有效破壞硫胺素酶，使其成為安全且營養豐富的食物。 近年來，科學家對Nardoo產生了濃厚的興趣，除了其傳統食用價值外，原住民還將它用于制作傳統藥物，這些知識為現代醫學研究開辟了新領域。此外，Nardoo在極端干旱環境下存活30年的能力，也讓生態學家贊嘆不已。 伯克和威爾斯的經歷以及他們與Nardoo的不幸遭遇，已經深深烙印在澳大利亞的歷史和文化中。這提醒我們尊重自然、珍視傳統知識，并激勵我們不斷探索未知的世界。盡管我們自認為對世界已有深刻理解，但仍有無數奧秘等待我們去發掘，這就是科學和探險精神的魅力所在。

(責任編輯：佚名)