人類對香氣的喜好，是與生俱來的天性。就像蝴蝶戀花、樹木向陽，古人很早就認識到，要通過“性”與“命”的結合來實現養生和養性的目標。香氣不僅是芬芳宜人的存在，還能凈化環境、安撫心靈、調和情緒，具有養生的功效。因此，“香氣養性”成為中國香文化的核心思想，與儒家的“養性”理論有著密切的聯系。

在中國古代文獻中，我們可以找到許多關于用香的記載。例如《荀子·禮論》中說：“芻豢稻梁，五味調香，所以養口也。椒蘭芬宓，所以養鼻也...故禮者養也。”這表明古人不僅注重食物的口感，也同樣重視氣味的享受。

在中國古代，人們認為通過性命相和可以實現養生和養性，這是中華民族智慧的結晶。香文化不僅是一種養性的文化，也是養生的文化，對于主張修身養性、明理見性的中國文化來說，香文化的形成與繁盛是自然而然的現象。

用香的觀念貫穿于香文化的各個方面。古人不僅使用香氣來提升生活品質，還注重其養生、養性的功效。這使得日常生活中的用香變得更加豐富多彩，并且進一步發展出了富有詩意和靈性的品香文化。

在制香方面，古人遵循一定的規律和方法，注重選材、制作和配方，這些都與中醫養生、道家養生以及煉丹術等有著密切的聯系。古人很早就將香料視為養生、養性的“藥材”，形成了“香藥同源”的傳統。

在中國古代文學中，我們可以找到許多關于香的描述和贊美。如范曄在《和香方序》中所說：“廉本多忌，過分必害；沉實易和，盈斤無傷。”這表明古人使用的香料不僅香味宜人，而且內涵豐富。

中國的香文化能夠早期興起、長期興盛，并且廣泛流行于“三教九流”之中，這都要歸功于“香氣養性”的觀念。自西漢時期開始，雖然香屬于生活用香，但它的快速發展和使用范圍廣泛，與當時流行的“養性”學說有很大關系。

在《荀子·正論》中提到的“居如大神，動如天帝”的天子也以香草養生，“側載睪芷以養鼻”可以作為西漢王族熏香的注釋。

正是由于香氣養性的觀念塑造和推動，西漢時期的生活用香得到了快速發展，香爐和香藥的使用也隨之普及，這為中國香文化的基石奠定了基礎，并賦予了它長久的生機和輝煌的前景。

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